Греки-ортодоксы утверждают, что Архангел Гавриил явил Благую весть Деве Марии над городским источником, там где «…узкая-узкая улочка-лесенка в сто пятьдесят ступеней, неровных и скользких, так что ногу можно сломать, вела от единственного источника в нижней части города к домику Иосифа». Здесь, над источником, и была поставлена вторая, на этот раз греческая Православная церковь Благовещения.
Христианские паломники уже начиная с VII века свидетельствуют о почитании этого места. Дата постройки первой церкви отсутствует, но очевидно, что она была здесь с византийского периода. В 1741 году грекам удалось приобрести территорию и к 1771 году построить церковь Архангела Гавриила. Почему ему посвящена церковь? Он - Божий вестник наиболее значительных событий Нового Завета. Он очень важная фигура в христианстве и в ранней Церкви акцент в Благовещении делался именно на нём, и лишь позднее он сконцентрировался на Деве Марии. А так как логотипы с «Марией», «Благовещением» и «Святым Семейством» были уже ранее «заняты» францисканцами - пришлось посвящение сделать Гавриилу.
В настоящее время церковь находится в глубине площади одного из самых бойких мест Нижнего арабского города. Войдя в довольно просторный двор, вы оказываетесь перед строгим и простым по архитектурному решению фасадом, над которым возвышается колокольня. Вход через небольшой притвор ведёт в базилику. Так как вход в церковь устроен с южной стороны, то иконостас расположен справа от входа.
Иконостас был подарен греческим торговцем в 1766 году. Он обычного образца, с Царскими вратами и двумя боковыми: северными и южными. Между тем, в алтаре, помещающемся в одной апсиде, имеются три престола, расположенных на некотором расстоянии друг от друга, что является редкой особенностью этого храма. Среди икон, как иконостаса, так и развешенных на стенах, немало икон русского происхождения. От всего внутреннего убранства словно исходит дух глубокого благочестия, спокойствия, любви и веры.
Главная святыня церкви, источник, находится в крипте. К нему ведёт древняя каменная лестница, спустившись по которой вы попадаете в небольшое помещение, облицованное турецким мрамором. На полу имеется небольшое круглое отверстие, обложенное серебром и закрываемое серебряной же крышкой, с рельефным изображением Благовещения. Это отверстие составляет устье того колодца, у которого по преданию и произошло первое приветствие Архангела Деве Марии. Над колодцем, на четырёх колонках, устроен каменный престол, а над ним, в нише, чудотворная икона русской работы. Она подсвечивается проникающим откуда-то сверху естественным светом. Всё погружено в полумрак и тишину, нарушаемую лишь журчанием вод источника, над которым подолгу замирают завороженные паломники и туристы.
Церковь Благовещения (Архангела Гавриила) Иерусалимской Патриархии является Кафедральным Собором Назаретского митрополита, основным храмом православной арабской общины, насчитывающей около 18 тысяч верующих. На территории Израиля это самая большая православная община, прихожане которой приходят сюда во время праздников и служб, чтобы укрепиться в вере, «ожидая блаженного упования и явления славы Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа». Служба в церкви ведётся на греческом и арабском, а иногда и на русском языках.
Местонахождение: Назарет - нижний арабский город. Въезд по шоссе № 60 от Афулы; №№ 75, 79 от Хайфы; местная дорога № 754 от Каны Галилейской.
Часы посещения:
- в весенне - летнее время с апреля по сентябрь: 08:30 - 11:45 и 14:00 - 18:00. Воскресенье: 08:00 - 15:00;
- в осенне - зимнее время с октября по март: 08:30 - 11:45 и 14:00 - 17:00. Воскресенье: 14:00 - 17:00.
Вход: бесплатный.
Дополнительные данные: неприспособленная бесплатная автомобильная стоянка, многочисленные арабские киоски и магазины, туалет. На площади перед церковью - осмотр подземного колодца, фрагмента древнего канала, по которому в древности были отведены воды источника для использования их горожанами.
