Десятки миллионов лет тому назад в природе произошло уникальное геологическое явление, в результате которого земная кора разверглась на протяжении 6,5 тысяч км, и образовалась трещина, получившая название Великого Сирийско-Африканского разлома. Разлом образовал ряд водоёмов, обладающих уникальными качествами: реку Иордан, озеро Киннерет и Мёртвое море.
Озеро Киннерет расположено в северной части Сирийско-Африканского разлома, примерно на 209 метров ниже уровня моря. Его длина, с Севера на Юг, 22 километра; ширина, с Востока на Запад, 14 километров; площадь – 170 кв. км, а наибольшая глубина – 43 метра. Объём воды в озере – 4 млрд. кубометров. Особенности субтропического климата этой местности создают в озере своеобразный температурный режим. Примерно с середины мая до конца декабря воды Киннерета чётко делятся на два слоя: тёплый (от 22 до 30 градусов), хорошо перемешанный верхний слой (эпилимнион) глубиной от 16 до 30 метров, и более глубокий, прохладный (от 13 до 16 градусов), лишённый кислорода (гиполимнион). Зимой эта двуслойность исчезает и водная масса полностью перемешивается. Воду в Киннерет приносит, в основном, река Иордан. Остальная часть поступает из многочисленных речушек и ручьёв, стекающих с Голанского плато.
Современные очертания Киннерет приобрёл примерно 18 тысяч лет тому назад. Подтверждением этому служит то, что учёные обнаружили раннюю доисторическую стоянку человека в двух километрах к юго-востоку от озера. Свидетельства о более поздних доисторических поселениях найдены в карстовых пещерах Вади Амуд, к северо-западу от Киннерета, где найдены остатки «Галилеянина» - первобытного человека, жившего здесь 100-150 тысяч лет тому назад. Как страницы книги истории можно было бы перелистать 16 культурных слоёв раскопок, произведенных в Тель Бейт-Иерах, на юго-восточном побережье озера: от древних времён – через египтян, греков, римлян, византийцев и арабов – до первых поселенцев конца XIX века.
Во времена греческого, римского и византийского правления берега Киннерета были густо заселены. Есть достаточно большое количество факторов, которыми определяется интерес к этой местности, главными из которых являются: стратегичекое местоположение (здесь проходила дорога Via Marris – Морской путь, связывавшая Египет со странами Плодородного Полумесяца); изобилие пресной воды, необходимое для сельского хозяйства; рыболовство, составлявшее часть рациона местных жителей и являвшееся предметом торговли; и, наконец, горячие источники, которые во все времена привлекали сюда своими целебными качествами больных различными заболеваниями. К пику своего развития край начал идти с момента основания на берегу Киннерета города Тиберия, приходу беженцев из разрушенного Иерусалима, в числе которых были десятки еврейских мудрецов, и, конечно же, обоснованию в Тверии Санедрина и завершению здесь работы над Иерусалимским Талмудом.
Особую популярность Киннерет обрёл в связи с христианской традицией. Как известно, поселения вокруг озера стали местом деятельности Иисуса. По прошествии времени здесь были возведены церкви, монастыри, в ознаменование событий из земного пути Христа, ставшие объектами паломничества и туризма.
