Церковь принадлежит францисканскому ордену, расположена высоко на склоне горы и построена на остатках византийского храма, в том месте, на котором, по преданиям, находилось жилище праведника Захарии, отца Иоанна.
Остатки первоначальной византийской церкви были использованы при строительстве церкви Посещения, законченном в 1955 г. Церковь строилась по проекту итальянского архитектора Берлацци. Древняя кладка стены сохранена до высоты 5 с лишним метров возле апсиды алтаря.
Церковь имеет две части, одна над другой, причем эти части не сообщаются друг с другом. Верхняя часть, предназначенная для служб, представляет собой современное культовое сооружение, внутренние стены которого выложены дорогим мрамором и расписаны фресками.
Ниже уровня земли находится древняя часть храма. Против входа - алтарь, а слева от него - проход в пещеру библейских времен, которая, согласно преданиям, служила жилищем Захарии. В пещере есть мраморная ваза, содержащая воду чудесного подземного источника, забившего, согласно преданиям, в момент свидания Марии с Елисаветой.
"Встав же Мария во дни сии, с поспешностью пошла в нагорную страну, в город Иудин,
и вошла в дом Захарии, и приветствовала Елисавету.
Когда Елисавета услышала приветствие Марии, взыграл младенец во чреве ее; и Елисавета исполнилась Святаго Духа,
и воскликнула громким голосом, и сказала: благословенна Ты между женами, и благословен плод чрева Твоего!
И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне?
Ибо когда голос приветствия Твоего дошел до слуха моего, взыграл младенец радостно во чреве моем.
И блаженна Уверовавшая, потому что совершится сказанное Ей от Господа."
(От Луки, Глава 1, 39-45)
И именно сюда пришла Дева Мария проведать свою двоюродную сестру. И здесь, возле источника Елисавета сказала Марии о её беременности. В ответ Мария произнесла благословение Господу, которое известно как Магнификат. На стене базилики висят доски с текстом гимна во славу Господа на 41 языках мира.
