Задолго до этого праздника дети, как муравьи, тащат все деревянное, что попадается под руку и прячут в подвалах, чуланах, на чердаках, где только можно, чтобы вечером в Лаг Ба Омер оно все запылало сплошным заревом костров. Горе тем строителям, которые забудут вовремя убрать настилы со строительных лесов...
Уйдя из Египта, сыны Израиля направились к горе Синай - где им должен был открыться Всевышний и даровать им Тору. Пятьдесят дней прошло между исходом из Египта и дарованием Торы - пятьдесят дней напряженного нетерпеливого ожидания великого дня. Весь народ считал, сколько дней уже прошло, и насколько они приблизились к горе Синай. С тех пор принято считать дни между праздниками Песах и Шавуот.
Много веков назад в стране Израиля жил великий мудрец Торы - раби Акива. Он был одним из самых больших знатоков Устной Торы, которая объясняет смысл Письменной Торы и указывает, как на практике следует исполнять ее заповеди.
У раби Акивы было 24000 учеников. И вот однажды, между праздниками Песах и Шавуот, как раз тогда, когда считают омер, разразилась страшная эпидемия и все его ученики умерли. Другие мудрецы объяснили эту беду наказанием свыше за то, что ученики раби Акивы не относились друг к другу с должным уважением. Народ горько оплакивал гибель учеников раби Акивы, и с тех пор сложился обычай избегать веселья в эти дни. Во время сфират гаомер не принято устраивать свадьбы, стричься, наслаждаться музыкой и пением.
В тридцать третий день омера (Лаг Ба Омер) прекратилась страшная эпидемия. Лаг Ба Омер - это также годовщина смерти раби Шимона бар Йохая, святого мудреца Торы, написавшего книгу Зогар, главную книгу Кабалы, той части Устной Торы, которая занимается самыми возвышенными вопросами мироздания. Очень немногие в состоянии изучить и понять эту книгу - настолько глубоко ее содержание, связанное с глубочайшими тайнами творения. Перед самой смертью раби Шимон бар Йохай раскрыл своим ученикам такие великие тайны Кабалы, о которых никогда не говорил прежде. И вот в этот день, в Лаг Ба Омер, очень многие едут в Мейрон, где похоронен раби Шимон бар Йохай, чтобы помолиться на его могиле и принять участие в традиционной церемонии зажигания костров в честь этого великого мудреца.
Особенно радуются этому обычаю дети: они разжигают костры по всей стране Израиля, поют песни и веселятся.
Праздник Лаг ба Омер по традиции отмечают все еврейские организации, в нем с удовольствием участвуют все еврейские дети.
